יצחק ארצי

יצחק ארצי

יצחק ארצי נולד ברומניה בשנת 1920.

בגיל אחת עשרה הצטרף לתנועת "הנוער הציוני" ומאז נמנה עם פעיליה הבולטים, היה מראשי התנועה ברומניה וחבר ההנהגה הראשית שלה.

בזמן מלחמת העולם השנייה, היה מראשי המחתרת הציונית-חלוצית ברומניה, ועסק בפעולות הצלה, במיוחד של ילדים ממחנות הריכוז בטרנסניסטריה. במחנות אלה רוכזו יהודי בסרביה, בוקובינה וצפון מולדובה שגורשו בידי השלטונות הרומניים בשנים 1941–1942.

אחת מפעולות ההצלה התרחשה בפברואר 1944. בתאריך זה יצאו שתי משלחות לגטאות טרנסניסטריה. הביקור נערך באישור השלטונות ומטרתו הייתה להחזיר לקהילות רומניה כ-2,000 יתומים משני הורים. בראש המבצע עמדו יצחק ארצי (איצו הרציג), שרגא פרד, מאוריציו משה בלומנטל, סולומון דיאמנט ודאדו רוזנקראנץ. הם ביקרו בבית היתומים ובדקו את מצבם של הילדים.

לאחר המלחמה, בשנים 1944–1946, היה פעיל בתנועת "הבריחה" להברחת יהודים את הגבול ממזרח אירופה למערבה ומשם לארץ ישראל.

ביחד עם רעייתו, מימי לבית ליקוורניק, אף היא ניצולת אושוויץ, הפליג לארץ ישראל באוניית המעפילים "כנסת ישראל" בשנת 1946.

ל"כנסת ישראל" נלוותה ספינת מעפילים קטנה שנקראה "אבא ברדיצ'ב", היא הייתה אמורה להעביר את נוסעיה ל"כנסת ישראל" ולהחזיר לאירופה את הצוותים הזרים, ובכך למנוע את נפילת שתי האניות על צוותיהן בידי הבריטים. לצד צוות המלווים הוקמה מפקדה המורכבת מנציגי התנועות השונות אליהן השתייכו המעפילים, ובראשה עמד נציג תנועת הנוער הציוני יצחק ארצי.

ב-24 לנובמבר 1946 עצרה אותם משחתת בריטית וציוותה עליה להפליג לקפריסין אך היא המשיכה לכיוון חיפה, שם עוכבה על ידי שלוש משחתות בריטיות. בהמשך הוחל בהורדתם בכוח של המעפילים ואז התפתח מאבק אלים, מהקשים שידע מפעל העפלה, במהלכו נהרגו שני מעפילים. לאחר הכניעה המעפילים גורשו לקפריסין.

בשנת 1947 עלו יצחק ומימי לישראל.

זכה באות המציל היהודי, מפעל משותף של המרכז העולמי של בני ברית ירושלים והוועדה להוקרת גבורתם של המצילים היהודים בשואה.